« L’Étrange Défaite » de 1940 bouscule l’organisation administrative de la France. Au mois de juillet, par décision ministérielle, les tribunaux militaires de Paris sont repliés sur Périgueux, siège de la préfecture de la Dordogne. Il faut alors trouver des solutions pour évacuer, transférer et juger des centaines de détenus : militaires présumés coupables de délits de droit commun, déserteurs et insoumis, mais aussi des politiques, parmi lesquels une majorité de communistes et de syndicalistes… Conséquence de l’offensive allemande sur Paris Le 10 juin 1940, Georges Mandel, […]

En juin 1940, des dizaines de surveillants et des centaines de prisonniers issus des prisons parisiennes du Cherche-Midi et de la Santé participent à un exode singulier dont la mémoire pénitentiaire n’a conservé que peu de souvenirs. Dans un premier temps, jusqu’au 6 novembre 1940, le repli s’effectue dans les Basses-Pyrénées, au camp de Gurs. Ensuite, en raison de l’installation des tribunaux militaires de Paris à Périgueux, la prison est transférée au camp Nord de Sauvebœuf (à l’Est de Bergerac, en Dordogne) et prend le […]

De novembre 1940 à mai 1945, ce que l’on nommait Camp de Mauzac était en fait une prison militaire : la Prison militaire de Paris repliée à Mauzac. Les photos qui suivent proviennent du fonds photographique de la Galerie Bondier-Lecat, à Bergerac (Dordogne) : lien. Michel Lecat a eu l’amabilité de nous confier cette série de 8 photos prises par son grand-père, Robert Bondier, entre mai et octobre 1942. Chacune d’elle présente un groupe de 4 personnes… Qui sont ces 32 hommes photographiés ? Surveillants pénitentiaires, détenus […]

« Je soussigné, Docteur André Cheynier de Terrasson [Dordogne], détenu au camp militaire de Mauzac, ai l’honneur de solliciter de votre haute bienveillance la remise de la peine de 10 ans de prison à laquelle j’ai été condamnée le 20 septembre 1944 par la Cour martiale de Périgueux pour intelligence avec l’ennemi ». Cette requête du Docteur Cheynier adressée au chef du Gouvernement provisoire de la République, le général de Gaulle, provoque la révision de son procès suivie de sa libération du centre pénitentaire de Mauzac, à […]

« Malgré les demandes réitérées des gardiens, les détenus avaient refusé d’enlever la belle maxime de Maurice Barrès : Les causes qui meurent sont celles pour lesquelles on ne sait plus mourir », ainsi parlait Pierre-Bloch. Or cette citation est-elle vraiment de Maurice Barrès ? Se pourrait-il qu’elle ait pour auteur Louis Veuillot, journaliste et écrivain français du XIXe, à qui l’on doit cette maxime : « Les causes qui meurent sont celles pour lesquelles on ne meurt pas » ? Pierre-Bloch et les anglais du SOE (Special Operations […]

Dans la soirée du 20 janvier 1943, vers 20 h., j’étais au Buffet de la Gare de Le Buisson, en compagnie d’un informateur, lorsque mon attention a été attirée par des chuchotements provenant des dîneurs de passage, attablés dans la salle. Trois détenus libérés du camp de Mauzac, venaient d’entrer.  Ils attendaient leur train. Les chuchotements étaient motivés par leur aspect physique. En effet, ces jeunes gens avaient le visage cadavérique… Rapport de l’inspecteur Jean Créty adressé au chef des RG de Bergerac Le texte qui […]

Dans un tableau saisissant, visible aujourd’hui au Musée de la Résistance nationale, à Champigny-sur-Marne, le peintre et résistant communiste Boris Taslitzky immortalisait une scène de vie à la maison centrale de Riom, intitulée « La pesée ». En quoi ce rituel consistait-il au juste ? Quelle était la situation sanitaire dans les prisons de Vichy en 1942-1943 ? Boris Taslitzky, La Pesée, 1945, coll. Musée de la Résistance nationale, Champigny-s/Marne. Séjour de Boris à la maison centrale de Riom La maison centrale de Riom a été créée […]