Le capitaine Dreyfus est de loin le plus connu des prisonniers de la maison militaire d’arrêt et de correction de la place de Paris, rue du Cherche-Midi. Écroué le 15 octobre 1894 (n° 1075), Alfred Dreyfus est très injustement condamné le 22 décembre par le Premier conseil de guerre, pour « haute trahison ». Dans sa séance du 31 décembre, le Conseil de révision rejette son pourvoi en cassation. Le 5 janvier 1895, la dégradation du capitaine Dreyfus a lieu dans la grande cour de l’École militaire. […]

Condamné par le tribunal militaire de la 17e Région à 3 ans de prison pour actes de nature à nuire à la Défense nationale, Pierre Bertaux, futur directeur général de la Sûreté nationale, est écroué successivement dans les prisons militaires de Toulouse, de Lodève puis de Mauzac, en Dordogne. À Mauzac, il découvre un univers étrange, « une humanité en miniature ». Parmi les personnages pittoresques qui la compose sont des Gitans… Le témoignage qui suit provient de sa biographie, « Mémoires interrompus ». Mémoires […]

Poète, romancier, critique et historien d’art, Jean Cassou s’inscrit dans une grande lignée d’humanistes. Son engagement politique lui vaut de connaître les prisons et les camps de la France de Vichy. Son parcours de « prisonnier gaulliste » le conduit de la prison Furgole au camp de Saint-Sulpice la Pointe, en passant par la prison militaire de Lodève puis celle de Mauzac, où il reste détenu du 18 novembre 1942 au 13 mai 1943… Jean Cassou, portraituré par Georges Bard à la prison militaire de Mauzac, le […]

Parmi les aumôniers des prisons de Paris dont l’Histoire a retenu le nom figure l’abbé Crozes qui, de 1860 à 1882, a côtoyé quelques 200 condamnés à mort, accompagnant 51 d’entre eux jusqu’à l’échafaud dressé à quelques pas de l’entrée de la prison de la Grande Roquette. Cet abbé était si connu qu’à l’étranger, plusieurs journaux (dont The New York Times, The London Daily Telegraph et The Irish Canadian) publièrent un communiqué annonçant sa mort. M. l’abbé Crozes, dessin Henri Meyer (photographie Appert), gravure Navellier, […]

Benjamin Appert (1797-1873) est sans doute l’une des figures, si ce n’est la plus marquante, du moins la plus atypique de la philanthropie du XIXe siècle, non seulement en France mais aussi en Europe. De religion protestante, Benjamin Appert est un philanthrope romantique. En 1826, il lui est reproché de se livrer à des opérations suspectes : visites des prisons sans ordres de mission, distributions de Bibles jugées « hérétiques » par le clergé qui voit d’un assez mauvais œil que l’on empiète sur son pré carré… B. […]

Qui est Felix Nussbaum ? Son oeuvre a été redécouverte tardivement. Sa peinture n’a jamais été montrée en France sinon dans l’exposition « Face à l’histoire », au Centre Pompidou (1996). Du 22 septembre 2010 au 23 janvier 2011, le Musée d’art et d’histoire du Judaïsme présente la première rétrospective de son œuvre hors de l’Allemagne et des États-Unis. À travers 40 peintures et 19 dessins, cette exposition rassemble les œuvres majeures d’un peintre allemand qui incarne de façon saisissante le parcours d’un artiste juif persécuté. La […]

Dramaturge, poète et romancier, éditeur, scénariste et acteur, Léon Moussinac (à droite sur la photo) est fondateur, avec Vaillant-Couturier et Aragon, de l’Association des écrivains et artistes révolutionnaires. Le 20 avril 1940, Moussinac est arrêté et interné à la prison de la Santé au motif d’avoir, à partir du 26 septembre 1939, « eu une activité ayant directement ou indirectement pour objet de propager les mots d’ordre de la IIIe Internationale communiste ». Louis Aragon et Léon Moussinac, au camp de Saint-Sulpice la Pointe (Tarn), photo Germaine […]