Notre ville a vu le passage de nombreux réfugiés venant de la région Charleville et Rethel, et les Pithivériens en ont conclu que de graves événements étaient en cours. Le lamentable exode se continua par de nombreuses voitures amenant des réfugiés de Mézières, puis de Guise, de Landrecies, etc.

De nombreux véhicules portaient des traces de bombardement et de mitraillade, reçues au cours de la fuite, par le feu de l’ennemi.

Cet exode n’offre pas une impression aussi pénible qu’en 1914, où même dans la région parisienne nous pûmes voir la cohue entremêlée de gens et de bestiaux, fuyant l’envahisseur, mais il n’en est pas moins douloureux d’assister à un défilé où femmes, enfants, vieillards munis du strict minimum indispensable, semblent aspirer à être arrivés dans un lieu sûr.

Cet exode n’a pas été sans amener une tension d’esprit dans la population de la ville, à la suite des racontars nécessairement faits par ces réfugiés de passage ; qui, souvent ont grossi les faits existants soit pour justifier leur fuite précipitée, soit pour se donner un air héroïque (?) et s’auréoler d’une gloire illusoire, parce qu’ayant vu certaines choses qu’ici nous ne connaissons pas.

De ces commentaires, dont malheureusement un grand nombre exhalent défaitisme et découragement, nous pouvons faire un classement se résumant ainsi : Évacués de l’Est : « Nous tenons bon, nous les aurons. » Évacués du Nord : « Ce n’est pas dit que nous en viendrons à bout, ils sont forts ! »

Je dois ajouter que pour l’instant, les Pithivériens n’ont pas attaché une grande importance aux propos d’oiseaux de mauvais présage, pas plus qu’il nous a été permis de mettre la main sur un de ceux-là.

Le remaniement ministériel et l’élévation du général Weygand sont les grandes vedettes de l’actualité, et font l’objet des conversations générales. On peut prévoir – bien que ces faits soient récents et qu’on n’aie pas encore eu à en apprécier les effets – que ces mesures soient bien accueillies du public.

De nombreux anciens combattants nous ont offert leur aide en vue de la constitution de la garde civique, nous pouvons le redire sans crainte d’exagération, en ville le moral est généralement bon, et la confiance en l’avenir reste entière.

La récente arrivée de l’arrêté préfectoral interdisant les bals et les orchestres dans les établissements publics sera certainement bien accueillie par la population sérieuse, ainsi vont prendre fin les rixes et provocations après boire, les incartades d’une jeunesse tapageuse, qui mettait à profit l’obscurité de la ville pour y commettre des dégâts préjudiciables tant au domaine public qu’aux particuliers.

Aucun fait à signaler par suite de la présence à Pithiviers de soldats anglais, ceux-ci se confinent dans leur réserve raciale, et ne fréquentent personne ; il est vrai que cet élément britannique est de peu d’importance. »

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