Considéré par les nazis comme l’une des figures marquantes de « l’art dégénéré », Karl Schwesig est arrêté dès 1933, jugé, condamné, emprisonné et torturé en Allemagne. Libéré en 1935, réfugié en Belgique puis en France, son statut de réfugié politique ne lui évite pas l’internement dans les camps de Noé, de Saint-Cyprien et de Gurs. Il y dessine à la plume des timbres… Karl Schwesig naît à Gelsenkirchen le 19 juin 1898, d’un père mineur. Tout jeune, il connaît des problèmes de santé. Souffrant de rachitisme, […]

Lundi 14 juin 2010, à 20 h. 35, un documentaire historique de Christophe Weber sera diffusé sur France 3. Sollicité pour apporter un éclairage sur la question de l’exode de la prison militaire de Paris jusqu’au camp de Gurs, j’ai longuement évoqué avec le réalisateur l’épisode qui a suivi l’internement au camp de Cepoy (Loiret) : le repli d’une colonne de prisonniers, cheminant à pied, le long du canal du Loing puis de Briare, en direction de Montargis ; repli au cours duquel plusieurs détenus […]

En juin 1940, l’offensive allemande sur la capitale entraîne le repli des quatre tribunaux militaires de Paris et de tous les détenus de la « prison militaire de Paris » (Le Cherche-Midi et son annexe de la Santé). 1020 prisonniers seulement (sur les 1865 au départ de Paris) parviennent jusqu’au Camp de Gurs, au terme d’un exode tragique. Au mois de juillet, l’autorité militaire décide d’installer les tribunaux militaires de Paris à Périgueux. Cette décision rend nécessaire la création d’un camp de prisonniers à proximité. […]

L’un des aspects méconnus de la débâcle concerne l’exode pénitentiaire. Le 1er juin 1940, le général Gamelin informe de « l’éventualité d’une action des éléments communistes de la région parisienne en vue de délivrer leurs partisans incarcérés, en cas d’avance allemande sur la capitale ». En 2004, le récit de ce repli a fait l’objet d’une publication dans la revue Histoire pénitentiaire, dirigée par l’historien Christian Carlier. Aujourd’hui, l’intégral de ce texte, révisé et actualisé, vient d’être mis en ligne par Marc Renneville, directeur de […]

Le 21 juin 1940, au terme d’un exode éprouvant d’une dizaine de jours, 1020 des 1865 détenus de la prison militaire de Paris (issus du Cherche-Midi et de la Santé) parviennent au camp de Gurs. La plupart sont en attente de jugement devant les tribunaux militaires de Paris. Déserteurs, insoumis, militaires détenus pour motifs de droit commun et  politiques vont occuper pendant quelques mois les îlots B et D du camp de Gurs. Vue générale du camp de Gurs, 1939. © Coll. Amicale du camp […]