Ces dernières années, les camps d’internement ont donné lieu à de nombreuses recherches et publications. Il en va différemment des prisons militaires pour lesquelles le champ d’investigation reste pratiquement inexploré. Nous nous intéresserons ici à la Prison militaire de Paris – connue également sous le nom de prison du Cherche-Midi – de ses origines replacées dans le contexte de la réforme pénitentiaire initiée par les philanthropes à sa dissolution survenue le 30 novembre 1947. L’essentiel de l’étude porte sur les mois de juin à novembre 1940 qui voient l’institution quitter […]

Frédéric Auger, jeune écrivain, est arrêté et écroué à la prison de la Santé pour un meurtre qu’il n’a pas commis. Le 10 juin 1940, lors du transfert des détenus en zone libre, il est entraîné dans une rocambolesque évasion par un voyou sympathique, Raoul. Ils se dirigent vers Bordeaux, où le tout-Paris, gouvernement compris, s’est réfugié… La scène du départ de la prison de la Santé est extraite du film Bon voyage, du réalisateur Jean-Paul Rappeneau. Yvan Attal, alias Raoul, et Grégori Derangère, alias […]

Lundi 14 juin 2010, à 20 h. 35, un documentaire historique de Christophe Weber sera diffusé sur France 3. Sollicité pour apporter un éclairage sur la question de l’exode de la prison militaire de Paris jusqu’au camp de Gurs, j’ai longuement évoqué avec le réalisateur l’épisode qui a suivi l’internement au camp de Cepoy (Loiret) : le repli d’une colonne de prisonniers, cheminant à pied, le long du canal du Loing puis de Briare, en direction de Montargis ; repli au cours duquel plusieurs détenus […]

Le samedi 15 juin 1940, au départ du camp de Cepoy (Loiret), 1 040 détenus de la prison militaire du Cherche-Midi et de son annexe de la Santé sont entraînés dans un exode qui va les conduire, à pied, jusqu’à Châtillon-sur-Loire. Ce repli tragique est marqué par l’exécution sommaire d’une quinzaine de prisonniers ; treize pour sûr, vraisemblablement davantage… Qui sont-ils, dans quelles circonstances ont-ils été abattus et pourquoi ? L’évacuation de la prison militaire de Paris a été ordonnée par Georges Mandel, ministre de l’Intérieur, le […]

Les anciennes verreries de Montenon sont situées à moins d’un kilomètre au sud du village de Cepoy, en bordure du canal du Loing, en amont de Montargis. Au début de l’année 1940, un centre de rassemblement pour les ressortissants allemands et étrangers du Loiret est créé à Cepoy. Il occupe les bâtiments de l’usine désaffectée de Montenon. Du 11 au 15 juin, les lieux font office de camp de transit pour les prisonniers de la prison militaire de Paris, le temps d’une étape, au cours du […]

L’un des aspects méconnus de la débâcle concerne l’exode pénitentiaire. Le 1er juin 1940, le général Gamelin informe de « l’éventualité d’une action des éléments communistes de la région parisienne en vue de délivrer leurs partisans incarcérés, en cas d’avance allemande sur la capitale ». En 2004, le récit de ce repli a fait l’objet d’une publication dans la revue Histoire pénitentiaire, dirigée par l’historien Christian Carlier. Aujourd’hui, l’intégral de ce texte, révisé et actualisé, vient d’être mis en ligne par Marc Renneville, directeur de […]