Ces mesures étant dictées par des raisons d’ordre militaire, il ne m’était pas possible d’en obtenir le rapport pur et simple. J’ai donc adressé une note au Chef militaire allemand en France, dont je vous ai d’ailleurs donné connaissance, à l’effet de lui demander l’autorisation de procéder par voie d’assignation à résidence en conformité de notre décret du 6 avril 1940, en lui faisant remarquer que l’on atteindrait ainsi le but désiré. J’ajoutais qu’au cas où il ne croirait pas devoir accéder à ma demande, j’envisagerais la création de camps régionaux. En effet, ce procédé a l’avantage d’être beaucoup moins onéreux au point de vue budgétaire en diminuant considérablement les frais de premier établissement et en permettant de résoudre plus facilement la question de la surveillance.

J’ajoute que les Autorités occupantes m’ont demandé d’interdire l’exercice des professions ambulantes dans les départements côtiers et de mentionner cette interdiction sur les carnets de nomades.

J’ai établi, en conséquence, une circulaire dont, ci-joint copie, en considérant que cette demande était peut-être un premier pas vers l’acceptation du principe de l’assignation à résidence. Il a, d’ailleurs, été répondu à ma note qu’elle serait prise en considération et ferait l’objet d’un examen dont le résultat me serait transmis ultérieurement.

1° – Elle ne peut être décidée qu’avec l’accord des Autorités d’occupation auxquelles des demandes, à cet effet, ont été adressées depuis octobre dernier, avec indication précise des emplacements désirés, sans que nous n’ayons pu obtenir, jusqu’ici, d’une manière formelle, que l’acceptation de principe à l’internement des intéressés.

2° – Toutes les installations disponibles sont occupées par l’armée allemande soit pour les besoins de ses troupes, soit pour y loger des prisonniers français, soit encore pour y tenir concentrés les étrangers qu’elle a, elle-même, rassemblés.

3° – Les Préfets ne mettent aucun empressement, dans les départements où les camps pourraient être créés parce qu’il s’agit de régions éloignées des côtes et des frontières de zone interdite, à trouver de semblables centres pour héberger, en dehors de leurs indésirables, ceux de leurs voisins.

4° – La question du gardiennage se pose dans des conditions plus délicates qu’en zone libre. À cet égard, j’attacherais du prix à savoir si je puis recruter, sur place ou dans les départements voisins, le personnel nécessaire à la garde des camps, celui de la police étant insuffisant pour l’assurer. Il faudrait, en ce cas, que je sois exactement informé des conditions de recrutement existant en zone libre, du taux des traitement des intéressés et du chapitre du budget de l’Intérieur sur lequel ces traitements devront être prélevés.

Ce centre étant entièrement rempli, j’ai dû, en présence de la nécessité de continuer les internements pour enrayer la propagande communiste, prendre la décision d’envoyer à la prison de FONTEVRAULT les 100 plus dangereux, et notamment les anciens députés communistes, mais cette situation ne saurait s’éterniser, ces locaux ne pouvant, en aucun cas, continuer à servir de centre d’internement.

C’est surtout pour PARIS et les départements voisins que la question est particulièrement difficile à résoudre. En effet, dans les départements éloignés de la capitale, les Préfets obtiennent assez facilement l’accord des Feldkommandanturen locales pour la création de centres d’internement en application du décret du 18 Novembre 1939. Par contre, ils ont tendance à ne procéder à cette création que dans la mesure strictement nécessaire aux besoins de leur département.

J’ai insisté, à maintes reprises, pour que ces centres ne soient créés qu’en accord avec leurs Collègues des départements voisins, en les invitant à provoquer des conférences interdépartementales pour tout ce qui concerne l’internement des communistes ou des étrangers. Je vous signale, à cet égard, que tous les Préfets bretons viennent de se réunir pour envisager la création d’un centre commun.

Quoi qu’il en soit, et en dehors d’AINCOURT, il a été créé jusqu’à présent, et avec mon consentement, un camp à MÉRIGNAC (Gironde), susceptible de contenir 400 détenus. Un camp à VAUDEURS (Yonne) susceptible d’en enfermer 50. D’autres créations sont actuellement envisagées en CHARENTE-INFÉRIEURE et dans la SARTHE.

En accord avec elles, j’ai prescrit aux Préfets le dénombrement des étrangers indésirables et indigents de leur département par une circulaire du 26 Octobre 1940 dont vous trouverez, ci-joint, un exemplaire. Cette opération vient d’être terminée et a donné les résultats suivants :

Indésirables : 10 178 dont 6 234 pour le département de la SEINE, les chiffres les plus importants étant représentés par les Polonais et les Italiens ;
Indigents : 8 796, tous des départements, les plus nombreux étant, par ordre d’importance, les Polonais, les Italiens et les Espagnols.

Je crois devoir vous signaler, d’autre part, qu’en accord avec M. le Préfet MARLIER, l’Ambassade de Belgique et les Autorités allemandes, il est facilement et continuellement procédé au rapatriement des Belges, Hollandais et Luxembourgeois indigents et même indésirables, que, d’autre part, j’ai prescrit le recensement des Slovaques en vue de leur rapatriement global par l’intermédiaire de la Commission de Rapatriement des Slovaques à Paris, autorisée par les Autorités occupantes.

À cet égard, je crois devoir insister sur l’intérêt qu’il y aurait à accorder le transport gratuit, jusqu’à SARREBRUCK, des 20 000 Slovaques indigents des deux zones, ces étrangers étant ensuite convoyés jusqu’à leur domicile aux frais des Autorités allemandes et slovaques, ce qui serait beaucoup moins ruineux que les frais d’entretien de ces indigents dans notre pays.

En ce qui concerne les ITALIENS, je me suis entretenu de la question avec le Consul Général d’Italie à Paris qui est tout prêt à rapatrier les indigents (20 par jour retournent déjà en Italie par ses soins) et même les indésirables, car il estime que leur présence est aussi regrettable pour le bon renom de son pays qu’elle l’est pour nous au point de vue de sûreté. Un accord interviendrait très rapidement, à cet égard, mais il ne me paraît pas possible de le préparer sans que les Autorités allemandes aient donné leur réponse de principe.